Geschichte

Erster Präsident des unabhängigen Dahomey wurde Coutoucou Hubert Maga, er wandelte das demokratische Land jedoch allmählich in eine persönliche Diktatur um – unter der Herrschaft der Einheitspartei Rassemblement Démocratique du Dahomé.

Am Ende des Jahres 1963 fand der erste Militärputsch unter Leitung von Oberst K. Soglo im Land statt. Es wurde eine neue Verfassung angenommen und das Mehrparteiensystem wiederhergestellt; zudem fanden Präsidentschafts- und Parlamentswahlen statt. Sourou-Migan Apithy wurde zum Präsidenten gewählt und verkündete den Verlauf des sozialistischen Weges.

Doch bereits zwei Jahre später, im Jahr 1965, kam der zweite Militärputsch – diesmal durch eine Gruppe hochrangiger Offiziere. 1968 wurde Émile Derlin Henri Zinsou zum Präsidenten gewählt, der nun einen prowestlichen Kurs führte.

Im Dezember 1969 kam es in dem Land zu einem dritten Militärputsch. Als Folge wurde die Macht an Maga und Apithy zurückgegeben.

Im Oktober 1972 führte Major Mathieu Kérékou einen weiteren Putsch durch. Er vertrat eine Ein-Parteien-marxistisch-leninistische Ideologie und verkündete als Ziel der Regierung den sozialistischen Aufbau. Ab November 1974 übernahm er die Leitung des Politbüros und wurde faktisch Herrscher Dahomeys.

1975 wurde das Land von Kérékou in Volksrepublik Benin umbenannt, nach der Bucht von Benin (die wiederum benannt ist zu Ehren des Königreichs Benin mit der Hauptstadt Benin City im modernen Nigeria), da der Name „Benin“, im Gegensatz zu „Dahomey“, als politisch neutral für alle ethnischen Gruppen im Land galt.